Poeta cubano nacido en Camagüey en 1902 y fallecido en La
Habana en 1989. Estudio derecho en la Universidad de la Habana. Representa
la poesía afrocubana de su país. Durante años, trabajó
como tipógrafo y, más tarde, como periodista, oficio desde
el que pudo dar a conocer su capacidad literaria (años después,
verían la luz muchos de sus artículos de periódico
en Prosa de prisa, 1975-1976). Comprometido con la política
en Cuba desde su juventud, fue varias veces exiliado; en 1937, comenzó
su militancia en el Partido Comunista de Cuba. Con el triunfo de la revolución
cubana, fue nombrado presidente de la Unión de escritores. Poeta
social, luchó por la liberación de la gente de color; se
inspiró en sus ritmos de danza y canto, tales como el son, para
conjugarlos con el verso octosílabo clásico. Entre sus obras
destacan: Motivos de son, 1930 y Sóngoro Casongo,
1931; Poemas mulatos, 1931; West Indies Ltd., 1934; Cantos
para soldados y sones para turistas, 1937; España. Poema
en cuatro angustias y una esperanza, 1937, sobre la Guerra Civil y
el asesinato de Federico García Lorca; El son entero, 1947;
La paloma de vuelo popular, 1958; Poemas de amor, 1964; Tengo,
1964, que es un gran canto a la Cuba revolucionaria, y El gran zoo,
1968; Antología clave, 1971; La rueda dentada, 1972;
El diario que a diario, 1972; Por el mar de las Antillas anda
un barco de papel. Poemas para niños y mayores de edad, 1977.
El cambio hacia la poesía política se produjo claramente
desde su poemario de 1934; el afrocubanismo ya había aflorado en
sus libros previos.
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S.A. 1999/2000
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