Incrementar las exportaciones  
y disminuir las importaciones innecesarias 

La reunión de balance anual del MINCEX fue resumida por José Luis Rodríguez, 
vicepresidente del Consejo  
de Ministros 

Susana Lee 

Un fructífero análisis sobre la situación de las exportaciones, las 
importaciones y la sustitución de estas con productos nacionales competitivos, 
centró las deliberaciones de la reciente reunión de balance anual 
correspondiente a 1999 del Ministerio del Comercio Exterior, que presidió José 
Luis Rodríguez, vicepresidente del Consejo de Ministros. 

La jornada la inició Ricardo Cabrisas, titular del organismo, con la lectura 
del informe que resumió los resultados del trabajo del sistema del comercio 
exterior el año pasado, a partir de lo cual se debatió, fundamentalmente, 
acerca de los temas mencionados. 

En cuanto a de las exportaciones, e independientemente de las afectaciones por 
disminución de precios de varios de nuestros principales rubros, el examen giró 
en torno a cuánto más se pudo y se podrá exportar, sobre todo en el ámbito de 
los productos no tradicionales en los que se incumplió lo planificado para 1999 
y apenas se incrementó en un 5 por ciento su monto en valores, por razones que 
van desde insuficiencias en la producción hasta baja competitividad y 
dificultades en la comercialización; y la necesidad de reducir el indicador de 
gasto en divisas por dólar de ingreso bruto que, aunque disminuyó con respecto 
al 98, es superior a lo planificado. 

Eficiencia y calidad, profundización en el análisis de las fichas de costos, 
estrategia diferenciada para cada producto, diversificación sobre la base de 
aquellos renglones que realmente tengan un retorno de significación y una 
elaboración más realista de los planes, entre otros, fueron aspectos abordados 
en la discusión, en la que se destacó que hoy existe una mayor voluntad 
exportadora en el país, expresada en la potenciación de las posibilidades del 
empresariado y en una superior y más integral atención por parte de los 
organismos centrales y los órganos de gobierno territoriales. 

El tema de las importaciones, que crecen a un ritmo acelerado y a niveles 
superiores al de las exportaciones, y en el que se presentan fenómenos nuevos 
como el de las ataduras por obligadas retomas de créditos de los que obtienen 
ventaja los proveedores, fue también examinado crudamente, al igual que el de 
su sustitución que marcha muy lentamente. Se evidenció que existen aún 
incongruencias y desconocimiento de las capacidades productivas y de servicios 
del país por las entidades importadoras, y desaprovechamiento de la experiencia 
acumulada por Comercio Exterior cuando hay que acudir al mercado externo. 

En estos asuntos, cuyo vuelco hacia estadios superiores es un reclamo 
inaplazable de la economía para poder continuar el proceso de recuperación, 
enfocó sus conclusiones José Luis Rodríguez, quien se refirió al indiscutible 
esfuerzo exportador del país (ha estado creciendo en bienes y servicios al 10,3 
por ciento anual en estos años de recuperación económica, sin contar el 
deterioro de los términos de intercambio y de precios), pero que resulta 
inferior a las necesidades del país y obliga a buscar en nuestras reservas todo 
lo más que podamos hacer. 

Señaló que si importante e insoslayable es el crecimiento del ritmo de 
exportación, aún más lo es revertir la situación de las importaciones que han 
crecido muy por encima del 4 por ciento al que crece la economía, lo que obliga 
a una política de restricción de importaciones innecesarias y de incrementar su 
sustitución. 

Tras comentar otros aspectos e informar de decisiones recientes adoptadas 
respecto a la planificación, que comenzarán a introducirse ya para el Plan del 
año próximo, y a controles que ejercerá el Gobierno para enfrentar el problema 
del desequilibrio externo, dijo que se está en mejores condiciones para lanzar 
una ofensiva en todos los temas discutidos en medio de la batalla de ideas en 
que se encuentra inmerso el país. 

No solo luchamos porque el país logre los recursos necesarios sino que luchamos 
por conceptos y por un modelo de desarrollo socialista, acotó, y tenemos que 
saberlos aplicar, con la fuerza técnica y política que disponemos, en el campo 
de nuestras relaciones económicas con el exterior, para hacer un comercio 
exterior y una economía más eficientes, y lograr en definitiva que nuestro 
pueblo se pueda sentir más satisfecho y mejor retribuido del esfuerzo que 
hacemos.  

En el encuentro, efectuado en EXPOCUBA, fueron estimulados los 20 cuadros más 
destacados del sistema del comercio exterior y se firmó el Juramento de 
Baraguá. 

ALGUNAS CIFRAS Y HECHOS 

El intercambio comercial durante 1999 ascendió a 5 115,9 millones de dólares 
(disminuyó un 3 por ciento con relación al 98). Se comerció con 146 países, 
manteniéndose España y Canadá como principales socios comerciales por tercer 
año consecutivo, seguidos por Venezuela, República Popular China y Federación 
Rusa. 

El total del intercambio con Europa representó el 45 por ciento del total, y 
con los países que integran la Unión Europea, el 77 por ciento; y con los del 
continente americano el 38 por ciento. 

Las exportaciones decrecen un 4 por ciento en relación con el año precedente, 
en lo cual influyó significativamente la caída de los precios del azúcar en un 
37 por ciento, así como de los productos del mar y la palanquilla de acero. 

Se exportaron productos cubanos a 113 países (igual que en 1998). 

Se incorporaron 69 productos a la exportación.  

Las importaciones fueron 3 por ciento inferiores a las del 98. Es de resaltar 
que los combustibles y lubricantes crecieron un 8 por ciento, a pesar de la 
disminución de los volúmenes importados, debido a un incremento de precios del 
orden de hasta un 26 por ciento, lo cual provocó erogaciones adicionales por 
92,5 millones de dólares.  

Se importaron mercancías de 121 países, frente a 142 en 1998. 

Se amplió la experiencia de los Comités de Compras, como instrumento técnico y 
de política comercial para continuar impulsando la sustitución de 
importaciones. A los de Carnes y Metales, se sumaron los de Maderas y 
Neumáticos, se trabaja en el de Tejidos y Confecciones y se creó un grupo para 
Cervezas; se valora la constitución de otro para productos del aluminio.