Capital de la provincia homónima situada en el margen sureste
de la bahía también homónima.
Fundada en 1514 por Diego de Velázquez, recibió el título
de ciudad en 1522. Sustituyó a Baracoa como capital de la isla (1545-53)
y fue punto de partida de las expediciones a México (1518-20) y
La Florida (1538). Tomada por Jacques de Sores (1554) e incendiada por
los ingleses (1659), fue víctima de importantes terremotos (s. XVII
y XVIII). Destacó en las guerras de independencia de Cuba, que culminaron
con un combate naval frente a su bahía (1898), en el que la escuadra
española fue derrotada por la estadounidense.
Tiene 405.000 habitantes. Accidentada por la sierra Maestra, es el
centro industrializador y comercializador de la vega agrícola y
ganadera de la cabecera del Cauto. Industrias alimentarias (chocolates,
conserveras, destilerías de ron), industria química, construcciones
mecánicas, astilleros, cementos, industria textil y metalúrgica
(cobre, hierro, manganeso) y producción de tabaco. Refinería
de petróleo. Aeropuerto. Universidad. Arzobispado. Puerto exportador
de tabaco, azúcar y frutas tropicales. Turismo favorecido por la
proximidad de las playas. Destacan la catedral del siglo XVI y el Ayuntamiento. |
Geografía
