 |
 |
|
 |
 |
|
|
|
|
|
| Recuerdo que cuando era chamaco, una de las cosas que más disfrutaba
era de los viajes en lancha cuando mi mamá me llevaba de regreso
a la Beneficencia, luego que ésta fuera trasladada para Tiscornia.
Si uno se para en el muro del malecón que está en el canal
de entrada a la bahía de La Habana, de frente al mar lo primero
que vemos a la izquierda es el legendario Castillo del Morro con su anciano
faro, a la derecha de él está la Fortaleza de La Cabaña,
le sigue en este orden el Cristo, el Observatorio Nacional y por último
y dando fin a esta elevación que protege a la bahía, se encuentra
oculta por la vegetación, lo que se conoce por Tiscornia, allí
era donde quedaban recluidas las personas que llegaban a Cuba ilegales
, la elevación continúa pero detrás y separada de
la bahía.
Aquellos viajecitos desde el muelle de Caballería en la orilla habanera, hasta el otro lado que se llama Casablanca y desconozco el motivo de tal nombre, eran un gran placer para cualquier niño en aquella época, la orilla habanera estaba llena de botecitos que casi siempre eran utilizados de noche por sus dueños para salir a pescar, recuerdo que había también una patana restaurante cuya especialidad eran los productos del mar, del otro lado en Casablanca, la imagen era muy similar ya que su orilla estaba llena de botes también, y aquel muellecito utilizado para el embarque y desembarque de los pasajeros que utilizaban esta rápida vía para llegar a la ciudad, tenía mucha actividad a cualquier hora del día y la noche. De Casablanca salía el único tren eléctrico que aún funciona en Cuba para la ciudad de Matanzas, reinaban los cafetines, bares, puestos de fritas (fiambres), etc., por ese motivo siempre estaba lleno de gente y también por los viajeros que llegaban hasta allí, para tomar la guagua para Cojimar que era la ruta 71. Para cualquier niño esta pequeña aventura marítima era emocionante, si en tu cruce coincidía con la salida o entrada de algún buque, que siempre desde la ventanilla de aquella diminuta lancha, lo veías de un tamaño exageradamente más grande que el normal, no oculto que esa corta travesía la hice en muchas oportunidades rezando cuando la marejada en esta parte de la bahía era fuerte para las embarcaciones menores. Nunca me pasó por la mente, que al pasar los años aquel pequeñín viajero semanal, se convertiría en una de las piezas principales de esos buques de gran porte, desde los más viejos hasta los más modernos, y que mis salidas y entradas por ese canal sobrepasaran el ciento de veces, cosa vedada para cualquier nacional. Creo que son muy pocos, poquísimos los que han tenido la oportunidad o privilegio de ver lo encantadora que es nuestra capital vista desde el mar, luego cuando llegas a tierra es otra cosa. La bahía de La Habana como todas las de Cuba, es una bahía de bolsa muy bien protegida por esa pequeña península de tierra donde descansan los lugares que he mencionado, por caprichos de la naturaleza solo Bahía Honda, Cabañas, Mariel, Matanza,Guantánamo y Baracoa, tienen sus canales de entrada directos o rectos al mar, no recuerdo otras pero si existe es una bahía sin importancia, las demás tienen sus canales de entradas zigzagueantes, ocultando en todo momento a la vista del inexperto la existencia de una bolsa de agua interior, cuando se observa desde el mar y aparece ante uno, la línea de la costa de forma continua, también dentro de cualesquiera de éstas, te da la impresión de estar dentro de un lago. Estando el mar al norte de la bahía de La Habana, su entrada queda casi al noroeste y no es muy fácil su acceso cuando hay mal tiempo, en buenas condiciones climatológicas igualmente se debe pegar uno a la costa para poder enfilar el canal de la entrada. Tiene en su interior tres ensenadas, su forma me recuerda a una pata de ave con tres dedos, la que queda recta con el canal de entrada no recuerdo muy bien su nombre, (creo que se nombra Marimelena o algo así) ,creo que había olvidado mencionar lo que existe a la izquierda del muellecito de las lanchas y debajo exactamente del Morro y la Cabaña, desde la misma punta de la entrada se encuentra primero un pequeño accidente geográfico en forma de bolsita, donde funcionara lo que se llamó un día, el dique de los franceses, más hacia el interior de la bahía está el muelle dedicado a la descarga de carbón y fertilizantes, seguido el muellecito que pertenece a la Empresa de Salvamento y donde siempre se podía ver atracado al remolcador Caribe, a su lado la terminal del tren eléctrico y el muelle de las lanchas de pasajeros, luego a la derecha de éste, una base de la Marina de Guerra y su astillero, continua el Dique Seco donde reparaban o destruían nuestros buques, un poco más lejos el reparto Bahía, seguido de la refinería de petróleo, la base de los buques asfalteros y areneros de la Empresa de Obras Marítimas y cerrando esta bolsa o ensenada, el paradero de guaguas del Poblado de Regla y una base de barquitos del servicio de Hidrografía, después estaban las ensenadas de Guasabacoa y la de Atarés, al lado del muellecito que servía a los servicios de hidrografía, se encontraba lo que los habitantes de Regla llamaban el emboque, esta era la terminal de lanchas de pasajeros que transportaban a las personas hasta el muelle Luz, en La Habana Vieja y también tenía viajes directos hasta Casablanca, como estos eran más largos fueron los que más me gustaron. El pueblo ultramarino de Regla, como le llamaban sus antiguos pobladores, era conocido también como el pueblo más alegre de Cuba, tenía mucha más actividad que Casablanca ya que a través de sus lanchas viajaban la mayoría de los pasajeros de Guanabacoa, Santa María del Rosario,Barrio Obrero, etc. El emboque era el punto de más movimiento y estaba rodeado de innumerables pequeños negocios, recuerdo que el marido de una de mis tías, tenía un puesto de fritas allí y poseía mas ofertas que cualquier restaurante actual en Cuba o cafetería controlada por el gobierno. El solo ofrecía pan con gandinga, con bifteck, hambergue, papa rellena, pan con tortilla, con lechón asado, chicharrones, minuta de pescado, croquetas, de beber limonada, refresco de melón, de naranja, piña, etc., todos naturales, al lado continuaba otro puesto, después otro y así todos vivían. La cosa se ponía buena para las ventas los días de carnavales, cuando ponían los caballitos en el terreno que está al lado de la iglesia de la Virgen de Regla(así le dicen a los parques de diversión, tomando como referencia los caballitos del carrusel), otros días buenos lo eran; el día de los cabildos de Regla, aquí la gente salía en una larga procesión que finalizaba frente al Cementerio del pueblo, donde la gente se despojaba con ramas de un árbol llamado Paraíso, no conozco mucho de este ritual y es por ello que no profundizo en detalles, ya que al triunfo de Fidel se suspendieron y no volvieron a celebrarse nuevamente hasta que se cayó el Campo Socialista, y cuando se quedó solo, fue al rescate nuevamente de los valores nacionales, apareciendo nuevamente los santeros, evangélicos, etc., muchos manipulados y penetrados por el régimen. Otro buen día lo era el de la Virgen de Regla, el pueblo se llenaba de fieles de todas las partes de la isla. Quién diría que unas decenas de años después, aquel pueblo alegre que vivió orgulloso de su origen, sería una verdadera ruina como toda la capital y como la totalidad de la isla, me imagino que a Regla estando en las inmediaciones de La Habana, la llamaran pueblo, por estar separada de esa tanto por mar y tierra, además de que debió haber sido fundada al estilo de la época, el tradicional parque rodeado por el Ayuntamiento, la Estación de Policía, muy cerca la Iglesia y no podía faltar que una de sus calles principales llevara el nombre de nuestro Apóstol Martí, como decenas de pueblos del interior de la República, mas tarde con el crecimiento de la ciudad, esta quedó unida por construcciones a la capital, Guanabacoa su vecino que era llamado Villa se unió también a Regla, y con el paso de los años la gente dejó de llamarlo pueblo, para convertirse por la voz popular en un barrio mas. Los reglanos estuvieron siempre íntimamente ligados a las actividades marítimas portuarias, aún en nuestros días esta tradición continua, muchos laboran en el puerto o sus servicios y bastante de ellos estaban en la marina mercante o de pesca, entre nosotros contamos con muchos de estos célebres personajes, unos magníficos marinos y otros sumamente detestables delatores. Yo en mi vida de gitano viví esporádicamente en casa de mis abuelos y una tía en Regla, unas veces en La Loma que está frente al antiguo matadero y otras, en el que fuera pasaje de Sacarías y hoy se llama Julio Antonio Mella, una callecita contigua a la desaparecida tenería de pieles. Al lado del emboque queda la termoeléctrica, un muellecito que se utiliza en pocas oportunidades por la carencia de almacén le sigue, después una playita, otro muelle muerto por el abandono, la fábrica de aceite, que viene a estar donde comienza la ensenada de Guasabacoa, el silo, un terreno que fue convertido en base de contenedores y le llaman, la terminal Manuel Porto Pena, seguido por otro silo. Bueno, tengo que destacar entre las cayucadas (brutalidades), que se cometieron en el puerto aquí se hizo una, a la base de contenedores le instalaron una grúa común de pórtico y no la que requiere una instalación para descargar contenedores, traía como resultado, que siempre que se tenía que descargar un barco, era necesario traer una grúa flotante para descargar los contenedores que estaban estibados en la banda del barco contraria al muelle, porque esta grúa no podía con ellos. Después del silo y en lo mas profundo de la ensenada, se encontraba lo que llamaban Cayo Cruz, aquí era donde se incineraba toda la basura que se colectaba en La Habana, era un foco de infección y contaminación en el mismo corazón de la ciudad, luego lo eliminaron y se construyó lo que llamaron la terminal Haiphong,esta toma toda la rivera contraria a la de los muelles de Regla. Donde comienza la ensenada de Ataré hay muelles para la descarga de buques mercantes y le continua, las naves frigoríficas de la flota pesquera, sus muelles, edificios administrativos, el dique flotante para la reparación de sus barcos, etc. Todo esto fue construido después de la llamada Revolución, y la obra era mostrada con orgullo a todos los célebres visitantes que llegaban a la isla,con el paso del tiempo y por la incapacidad de mantener todas las construcciones realizadas, este lugar dejó de ser orgullo y no se mostraba a nadie, es asombroso como se destruyen obras por la falta de mantenimiento, mala administración y por sobre estas razones, la principal, el abandono. Luego, hay que echarle la culpa a alguien y quien no mejor para ello que a los americanos. En la zona mas profunda de la ensenada de Ataré había antiguamente una fábrica de encerados al lado de un muelle abandonado por su mal estado, casi al lado de la termoeléctrica de Tallapiedra, existe otro muelle que fue traspasado a la flota pesquera, continuando en este orden, el muelle donde cargan agua las patanas que abastecen a los barcos en el puerto y donde atracan también los barquitos que suministran petróleo, ya al lado de la terminal de trenes se encuentra la Empresa de Servicios Marítimos, ésta opera todas las embarcaciones que se mueven dentro de la bahía y los remolcadores. El primer muelle de carga por este lado de la bahía lo es el
de La Coubre, que solo es utilizado para muelle de espera por estar fuera
de servicio quizás desde que explotó aquel barco francés
de este nombre, continúan los muelles de Juan Manuel Díaz,
Aracelio Iglesias, Margarito Iglesias, la estación de los bomberos
del puerto, la terminal de las lanchas de pasajeros de lanchas muelle Luz,
seguido de los tres espigones con atraque para seis barcos nombrados Sierra
Maestra, para terminar, está el muelle del Estado Mayor de la Marina
de Guerra, seguida del muellecito para las lanchas de los Prácticos
y por último el muelle de Caballería que fue nuestro punto
de partida hacia Casablanca.Había tres lugares desde donde podía
observarse nuestra bahía, la loma del Castillo de Ataré,
pero desde aquí no se lograba abarcar toda su dimensión,
la loma donde se encontró una vez la posada El Mirador del Puerto,
colindante con la refinería de petróleo, donde tampoco se
observaba en su totalidad y por último, desde el mirador de Tiscornia
que tomaba casi la totalidad, ofreciendo una panorámica muy hermosa
de esta bolsa de agua, cargada de barcos, lanchas, grúas, patanas
y remolcadores, ahora rodeada de una Habana sucia y gris.
Recuerdo que nuestra bahía , a pesar de ser una bolsa cerrada,
que limita mucho el movimiento de sus aguas, al no poseer tampoco esos
pronunciados cambios de marea, se mantenía limpia, muchas aves marinas
volaban en su interior, los Sábalos, peces que llegan a sobrepasar
el metro de longitud, eran vistos con frecuencia en la superficie, manchas
de sardinas, etc. Todavía, en el año 1968 y estando trabajando
en el barco "Tania" que reparaba en el dique de Casablanca, hubo oportunidades
en que vi tan limpia el agua, que algunos de los muchachos del grupo nos
lanzábamos después de terminar nuestras faenas. Poco tiempo
mas tarde aquellas aguas se tornaron casi negras y pestilentes, desaparecieron
los peces y las aves, caer dentro de ellas era un peligro por su alto grado
de contaminación, no existió en todos los años que
trabajé en la marina, ningún organismo que controlara la
polución, ni medios de inspección sistemática de la
bahía para protegerla. La acumulación de petróleo
flotando llegó a extremos peligrosos y un ejemplo de ello lo fue
el incendio del barco Coral Island y su pérdida total.
Nuestra flota era operada por la Empresa de Navegación Mambisa, la de navegación de cabotaje era operada por Navegación Caribe y por allá por los años 70 se desintegró una pequeña flotilla de barcos de pequeño porte y dedicados a la ganadería,dirigida por el conocido Comandante Crespo. Dentro del área portuaria operan ineficientemente un sinnúmero de Empresas Estatales, todas con el sistema de dirección de la economía centralizada y planificada, donde ni sus propios jefes tienen autoridad para tomar decisiones importantes, el idioma dentro de todas ellas es el mismo, se rigen por un organigrama, planes semestrales, anuales, chequeos de emulación, asambleas de balances, inventarios, auditorías, inspecciones, generalmente realizan una reunión diaria conocida como Consejillo, preámbulo del día que comienza y donde se plantean todas las dificultades que deben ser atendidas con mayor urgencia. Gracias a la imposibilidad del ser humano en procesar e interpretar las ondas hertzianas, nadie se ha vuelto loco, con mucha mas razón en Cuba, La gente viaja tranquilamente en las lanchas y ómnibus por la zona del puerto sin saber que la atmósfera está invadida en todo momento de mensajes cargados de problemas que en su mayoría no son resueltos y se utilizan otras variantes para salir de la situación. Al principio de estar en los barcos y carentes de ese magnifico aparato de comunicaciones conocido como VHF(iniciales de very hight frecuency) con el cual debíamos contactar a nuestra Empresa cada hora del día, que por radio se llamaba Mambicuba, la comunicación Empresa-barco se llevaba mediante mensajeros, que siempre eran marinos que estaban esperando sus barcos, éstos llegaban con sus mensajes escritos y que nosotros respondíamos a la mayor brevedad, sus traslados lo hacían casi siempre en bicicleta o en ómnibus, por lo general sus llegadas coincidían con la hora del almuerzo. Luego al modernizarnos un poco en comunicaciones, se instaló estos equipos en casi todas las empresas que tenían que ver con el servicio del puerto y sus embarcaciones, mas tarde, a los equipos de radio portátiles conocidos como walky-talky, se les incorporó las frecuencias de los VHF y nos fue sumamente ventajoso, ya que andábamos por las cubiertas en nuestras faenas y cuando nos llamaban desde la empresa, no teníamos que subir hasta el puente de mando para comunicarnos, hubo radiecitos de estos con los cuales llegué a hablar desde una distancia de 15 millas náuticas, es de suponer que en el mar ya que en tierra la existencia de tendidos de alto voltaje crean un campo electromagnético muy fuerte que desvían las ondas de radio y en algunas zonas las bloquean. En incontables oportunidades me vi obligado a cargar con uno de estos aparaticos para la casa, fueron esos momentos en los que existía amenaza ciclónica y tenía que mantenerme localizado, hacía ocho años que había solicitado el teléfono y nunca llegaron a instalármelo, no solo a mi, a Capitanes, Jefes de máquinas, etc., sin embargo, a un viejo jubilado y tuerto se lo conectaron por ser el informante del edificio donde viví hasta mi salida definitiva, dicen que se suicidó, parece que se cansó de esperar por un ojo de cristal que nunca llegó por culpa del bloqueo también. Cada barco está obligado a transmitir diariamente desde cualquier lugar del mundo donde se encuentre, un parte diario donde refleje la condición en que se haya, la bahía no estaba excluida de estos mecanismos de control y generalmente después de las 10 de la mañana el canal 10 del VHF, que era el que correspondía a Mambicuba estaba saturado de gente de todos los barcos surtos en puerto, transmitiendo estos partes o recibiendo instrucciones. - Mambicuba, motonave Camagüey que te llama..- - Adelante Camagüey.- - Través con el morro a las 0900 a.m.- - Recibido Camagüey, bienvenidos a casa.- - Gracias y quedamos libres.- - Mambicuba, aquí Aracelio Iglesias.- - Adelante Aracelio._ - Es para pasarte la instrucción 10 del día de ayer.- - Listo, comienza a enviar.- - 1- 27 10 84 2 - Descarga. 3 - Se descargaron 30 toneladas. 4 - Tiempo perdido : 5 brigadas 6 horas por chequeo de emulación. 5 -Total de carga a bordo :10500 toneladas métricas. 6 -Estimado tiempo de finalización :Sin confirmar. 7 -Cantidad de agua a bordo 20 Tm. Diesel : 40 Tm Fuel : 60 Tm. 8-Nil 9-Nil 10-Nil - Saludos…y firma el Capitán- - Ok Aracelio, recibido y quedamos libres.- - Mambicuba aquí el Calixto García.- - Oye, por acá habla el Capitán, puedes decirle al Operador del barco que necesito urgentemente hablar con el, por esta via.- - Lo siento Capitán, pero su operador no ha llegado aún.- - Chico, ¿a que hora comienzan a trabajar en la Empresa?- - Capitán, aquí se empieza a las ocho de la mañana.- - De acuerdo, pero son las diez menos veinte y tengo un problema grave a bordo.- - Capitán, si usted desea yo tomo nota de su mensaje.- - Infórmale a mi operador, que el compresor de refrigeración del contenedor cargado con un derivado del compuesto de la dinamita, se rompió y la temperatura del mismo está subiendo rápidamente.- - Recibido, Capitán, en cuento llegue se lo informo.- - Muy bien, quedamos libre.- - Mambicuba, Casablanca que te llama.- - Adelante Casablanca.- - Chico, está el operador nuestro por ahí ?- - Negativo Casablanca, se encuentra en una reunión.- - ¿Para cuando tu crees que estará disponible?- - No puedo asegurártelo, sabes como son las mismas. ¿Tienes algún problema?- - Mira, infórmale que los botes salvavidas del barco no bajan de su posición, con todo el freno levantado y tampoco tienen avituallamiento.- - Ok, Casablanca, se le pasará la información, si no hay mas nada, libres.- - Mambicuba, Camagüey.- - Adelante Camagüey.- - Quedamos fondeados a las 10:00 en espera del despacho por las autoridades.- - Recibido Camagüey, si no hay mas nada quedamos libre.- - Mambicuba, motonave Playa Larga.- - Oye, desde ayer tengo al personal a bordo en espera de maniobra y los Prácticos me acaban de informar que tenemos el número cinco para el día de hoy.- - Está bien, ese es el turno que te dieron.- - Si, pero ayer yo tenía el número tres y la maniobra no se efectuó, con este nuevo turno tendré a la gente encerrada una semana.- - Ok, Capitán, tomaré notas para el Consejillo.- - Bueno, quedamos libres.- - Mambicuba, Pepito Tey que te llama.- - Adelante Pepito.- - ¿Está nuestro operador ?- - Negativo, Pepito, está en la actividad de la Asamblea de Balance del Partido a bordo del Uvero.- - Chico, hace falta que le digas que tenemos la gambuza en cero y la gente está montando guardia, el buque está en operaciones y como no tenemos comida, voy a tener que ir autorizando al personal para que coma en su casa.- -Correcto Pepito, recibido.- - Espera que no he terminado, el asunto es que él me tiene que autorizar a liberar al personal.- - Mira eso si que yo no te lo puedo autorizar, lo mío es recibir y mandar los mensajes.- - Si, pero en la Empresa debe haber alguien con potestad para ello y que sustituya al Jefe de mi grupo.- - Positivo, el sustituto existe, pero está también para la actividad.- - Mambicuba, Camagüey.- - Momento Camagüey, estoy ahora con el Pepito Tey.- - Ok, recibido, pero es que son las 12:30 y las autoridades no acaban de llegar para hacer el despacho del buque.- - Recibido Camagüey, pero es que estoy ocupado con el Pepito.- - Yo te entiendo, pero es que arribamos de un viaje de nueve meses y si no agitan a esta gente,nos agarrará el día de mañana esperando.- - Ok, cuando acabe con el Pepito, llamo a Capitanía.- - Vamos a ver Pepito Tey Mambicuba.- - Mambicuba, el asunto es que yo no puedo tener a la gente sin comer hasta mañana y los víveres quedaron en despacharlos hace una semana.- - Yo te comprendo, pero no me arriesgaría a tomar una decisión de ese tipo, porque si sucede algo tu sabes como son las cosas.- - Bueno, ¿pero cuando es que acaba esa actividad ?- - Tu sabes como es eso, impredecible.- - Ok, quedamos libres.- - Mambicuba Calixto.- - Adelante Calixto.- - Oye, la temperatura de esta mierda sigue subiendo, está ya en +10 grados y según el Conocimiento de Embarque, puede explotar a los + 25.- - Ok recibido Calixto, lo informaré.- - Mambicuba Camagüey.- - ¡Oye!, esto no tiene nombre, ahora se aparece el Fitosanitario y dice que el barco está en cuarentena.- - ¿Cómo que en cuarentena y eso por qué ?- - Porque los elefantes están vacunados contra la fiebre aftosa.- - Oye, ¿tu estás seguro de lo que me informas ?- - Mas que seguro, fíjate, que mandaron a buscar a los Prácticos para sacar al barco del puerto.- - Yo creo que esto es una bomba lo que me dices.- - Claro que debe serlo, cómo es posible que después de varios meses con esos animales a bordo, ahora sea que detecten que estaban vacunados contra esa enfermedad, si los Conocimientos se mandaron por avión con suficiente tiempo de antelación.- - Bueno, en cuanto llegue el Operador yo se lo informo.- - Si, pero dile también que tiene que gestionar comida urgente, agua y un poco de combustible, además, le debe conseguir comida para los elefantes.- - No se preocupe Capitán, yo le pasaré toda la información.- - Muchas gracias y quedamos libres.- - Mambicuba, Calixto García.- - Adelante Calixto.- - Oye, ¿has localizado a alguien ?- - Negativo Capitán, la gente no aparece.- - Bueno, al menos llama a los bomberos porque esta mierda ya tiene +15 y cuando llegue a +20, yo recojo mis cosas y me largo con la gente, no quiero volar mi hermano.- - Oiga Capitán manténgase en comunicación y no abandone su puesto, verá que todo tiene solución.- - Yo me mantengo pero como te dije; con +20 voy echando un pié pariente.- - Ok, quedamos libre.- - Vamos a ver, motonave "Jiguaní", esta es Mambicuba que te llama.- - Adelante Mambicuba, aquí Jiguaní.- - Mira Jiguaní, para allá van los compañeros de Talleres, para sacar el motor del molinete (para subir el ancla), que será trasladado para el puerto de Nuevitas, donde se le instalará al barco 13 de Marzo.- - ¡Oye!, ¿pero cómo van a hacer eso ?, mañana tenemos atraque y el ancla está fondeada con tres grilletes y medio.- - Después resolveremos la situación, son órdenes superiores y el 13 de Marzo está de salida.- - Vamos a perder el atraque y llevamos veinte días fondeados.- - Yo te comprendo Jiguani, pero órdenes son órdenes.- - Bien, quedamos libres.- - Mambicuba, Prácticos que te llama.- - Chico, mira a ver si te puedes comunicar con el Echeverría, está atracado en Porto Pena y necesitamos que nos faciliten algunos tripulantes, para que me reciban los cabos del Frank País, ya que estoy en camino y no tengo caberos.- -¡Oye! ¿y dónde están los caberos de la maniobra?. - Dicen que no trabajan hasta que no les lleven la comida. - Un momento Práctico, hablaré con los caberos. - Vamos a ver lancha de los caberos, esta es Mambicuba que te llama.- - Adelante.- - ¿Quién por esa?- - Por aquí Masacote.- Este famoso personaje, era un lanchero muy querido por todos los marineros de todas las flotas, Masacote fue lanchero en las lanchas encargadas de distribuir a los marinos, por todos los barcos fondeados dentro del puerto, cuando la gente le decía que el Capitán era un HP, él no lo pensaba dos veces para arrancar con la lancha y dejarlo embarcado a bordo, la gente lo premiaba siempre con alguna cajetilla de cigarros, comida y cuando se veían necesitados de bajar la pacotilla, siempre se le pagaba algo por sus servicios, pero aun sin pagarle, Masacote era incapaz de negarle un favor a los marinos, por eso he querido mencionar a este casi insignificante personaje de nuestra bahía. -Oye Masacote, ¿que lío es el que hay con la maniobra ?- - Ninguno, que tenemos hambre mira la hora que es y la lancha de la comida no ha llegado.- -Masacote no te vayas del aire que voy a llamar a Servicios Marítimos.- -Ok, aquí espero pero sin jama (comida) no pincho (trabajo).- -Vamos a ver Servicios Marítimos, aquí Mambicuba.- -Adelante Mambicuba.- -Oye, es para saber cual es la situación de la comida de los caberos, tengo una maniobra a punto de abortar por falta de ellos.- - El problema es que están reparando la lancha.- - ¿Qué tiempo se demorará esta reparación ?- - Bueno, tu sabes como es esto, aquí nunca se sabe nada.- - ¡Coño!, pero el problema es que se van a parar una pila de maniobras, no tienen otra lancha para llevarle la comida a los caberos.- - Negativo Mambicuba.- - Pues si no va la jama, no hay pincha.- Dijo Masacote. - Tranquilo Masacote, tu vas a ver que resolvemos.- - Yo no sé como lo vas a hacer, pero sin jama esto no camina.- - Tranquilo, hombre, vamos a ver Frank País, ésta es Mambicuba que te llama.- - Adelante Mambicuba, este es el Frank. - Oye, ¿ustedes no tienen forma de resolverle un poco de comida a los caberos?. - Tu sabes como es eso cuando los barcos están en puerto, lo invaden un millón de inspectores a la hora del almuerzo,voy a llamar a la cocina para ver si queda algo. - Bueno, si resuelves algo me llamas, Masacote; manténte a la escucha.- - No te preocupes, que estoy al tanto.- - Mambicuba, Otto Parellada.- - Adelante Otto.- - Es para informarte que paré las operaciones en la bodega número tres.- - ¿Motivos, Otto?. - Chico, es que detecté tres cajas rotas y con faltantes.- - ¿De qué eran las cajas Otto?. - Son de estetoscopios que venían de China destinados a Medicuba.- - ¿Me dices que los estibadores robaron esos aparatos?- - Te rectifico, dije que detecté tres cajas rotas y con faltantes, pero en ningún momento he acusado a nadie. - ¡Coño esa es dura !, ya no se sabe que se va a robar en el puerto.- Expresó otro que estaba a la escucha. - Ok, Otto, ahora llamo a la policía para que lleven los perros.- - Atención a todos los buques, prepárense para recibir una circular y después me reportan con sus nombres los que han recibido este mensaje : A todos los Políticos de abordo:
La participación es de estricta obligatoriedad. Firmado. Comité del Partido de Navegación Mambisa.
- Recibido por el Primer Oficial del Uvero.-
- Recibido por el Primer Oficial del Aracelio Iglesias.- Así fueron reportando todos los barcos surtos en el puerto de La Habana, hasta que reinó el silencio por fracciones de segundos.- - Mambicuba, Frank País que te llama.- - Adelante Frank.- - Oye, dice el Sobrecargo que del almuerzo no quedó nada, pero que él le puede preparar unos globos (Sándwich o algo para engañar al estómago), para resolverle a los lancheros, solo desea saber cuantos son.- - Masacote, Mambicuba.- - Mambicuba dile que somos cuatro caberos y el lanchero.- - Ok, Masacote, pégate a la escala y dentro de tres minutos te bajo algo.- - Gracias manito y quedamos libres.- - Mambicuba Calixto.- - Adelante Calixto.- - Oye, ¿llamaste a los bomberos?,esta basura ya tiene +17 grados.- - Positivo Calixto, van para allá dentro de unos minutos.- - Mambicuba, Capitanía que te llama.- Siempre que este tenebroso canal hacía una llamada a nuestra Empresa o a alguna relacionada con el tráfico marítimo, se producía un total silencio en el éter. - Adelante Capitanía, aquí Mambicuba.- - Mira, te habla el Capitán del puerto, el sondeo en la motonave 30 de Noviembre resultó positivo, por lo tanto debes preparar urgente un relevo para la tripulación.- Aquello significaba que se había encontrado contrabando en el barco y que sus tripulantes serían conducidos a prisión. - Recibido Capitanía, ¿puede decirme los cargos que serían relevados?- - Mambicuba serán relevados todos, desde el Capitán del barco hasta el último tripulante.- El silencio continuaba y todos los que escuchaban comprendían que la situación era bastante complicada para aquella tripulación, que había arribado hacía solo unas horas del extranjero. Días después nos enteramos que el contrabando encontrado consistía en varios miles de relojes digitales que los marinos compraban por un dólar en precios mayoristas y que luego eran vendidos en la bolsa negra de Cuba, cayeron también algunos marinos del barco "José Antonio Echeverría", del "Abel Santamaría" y otros. Los sondeos se hicieron mas rigurosos, tomaban varias horas en registrar todo el buque y tanto las arribadas como las salidas se convertían cada día en una dolorosa tortura para los marinos. - Mambicuba, Viñales que te llama.- - Era para comunicarte que las operaciones de carga, están programadas acabarlas hoy a las 16:00.- - Muy bien Viñales, ¿algo más?. - Por favor, si es posible, llama a nuestro operador. - Un momentico Viñales.- - Ok.- - Vamos a ver Viñales, aquí Mambicuba.- - ¡Oye, mi hermano!, esto acaba dentro de pocas horas y no hemos recibido el combustible que se solicitó hace mas de quince días. - Según los partes diarios recibidos en mi oficina, dicen que el combustible que ustedes tienen a bordo, alcanza para llegar a Canadá.- - Positivo, pero el problema como ya les explicamos es, que el barco tiene el mínimo de estabilidad permisible.- - Ven acá ¿y no pueden salir así hasta Canadá y rellenar de combustible cuando arriben.? - Mi hermano, si piensan hacer eso deben buscarse a otro Primer Oficial, porque yo no salgo de este puerto con el barco en esas condiciones. - Ok, Primero, manténte en el buque y ahora va para allá el Capitán Manso, para verificar los cálculos.- - ¡Oye!, pueden mandar a todos los Capitanes de la flota, acuérdate que este buque tiene computadora para los cálculos de estabilidad.- - Entendido, de todas formas espera por el Capitán Inspector.- - Bien, si no hay mas nada quedamos libres.- - Libres.- - Mambicuba, Camagüey.- - Adelante Camagüey.- - Través con el Morro de salida.- - Recibido Camagüey.- - Oye Mambicuba, ¿qué hago con la mierda de los elefantes?.- - ¡Cómo con la mierda!, ¿de qué me hablas?- - Compadre, ¡más claro ni el agua!, estoy hablando de mierda, de la que cagan los elefantes.- - Bueno ¿y que quieres que te responda?- - Coño lo que acabo de preguntarte, ¿qué hago con la mierda de los elefantes?- - Bueno, Capitán, haga con ella lo que usted quiera, no sé.- - Mira hijo, para mí es mas fácil botarla al mar, pero consulta con tus superiores o con los fitosanitarios.- - Ok, Capitán, manténgase a la escucha.- Las ondas se mantenían calmadas ante el diálogo que sostenían el Camagüey con la Empresa, esto significaba que todos los que estábamos de guardia, nos encontrábamos concentrados en el chisme de la mierda. - Camagüey, Mambicuba que te llama.- - Adelante, Mambicuba.- - Capitán, mantenga la mierda en stand by. - ¿Qué me quieres decir con eso compadre?- - Que no se le ocurra botar al mar ni un solo mojoncito de esos elefantes, porque la multa será de mil pesos. - Ven acá ¿y qué hago con ella?, ¿ustedes tienen ideas de lo que caga una animal de estos?. - Ni me lo imagino, pero si usted no cumple esta orden puede contaminar a la isla con esa enfermedad. - Bueno, pero averigua como se va a resolver el caso y por favor, trata de informarte hasta cuando se mantendrá esta situación de cuarentena. - Mire Capitán, puedo informarle que en estos momentos se está celebrando un Consejillo Urgente por la situación de esos animales, puedo anticiparle, que su buque permanecerá en esa condición, hasta que se determine que otra nave se preparará para el envío de los elefantes al puerto de Leningrado. - ¡Coño!, pero eso va a tomar muchos días, ¿cuantos tu crees que sean?. - Capitán, esos pronósticos son muy difíciles de dar, cuando se decida que buque cumplirá esta misión, se procederá a preparar una de sus bodegas con calefacción para poder transportarlos, acuérdese que allá la temperatura es mas baja a partir de ahora. - Bueno viejo, al menos trata de resolver lo de la mierda y la comida de tripulantes y animales. - Un momento Capitán, voy a llamar a Servicios Marítimos para ver si le pueden mandar al incinerador.- - Ok, estoy a la escucha.- - Vamos a ver Servicios Marítimos, Mambicuba que te llama.- - Adelante Mambicuba, aquí Servicios Marítimos.- - Mi hermano, era para saber que posibilidades hay de mandar al incinerador., hasta el barco Camagüey que está a dos millas del Morro, con el fin de incinerar los excrementos de unos elefantes que han sido declarados en cuarentena.- - Mambicuba, eso es imposible hasta pasado mañana, ahora se está limpiando el incinerador. que participará mañana con el Sindicato del Puerto, en la actividad de echarle flores a Camilo frente al malecón habanero.- - ¡Oye!, ¿pero ustedes no tienen otra embarcación para ocuparla en esa actividad?- - Negativo Mambicuba y estas son órdenes superiores.- - Ok, quedamos libres.- - Camagüey, ¿ya oíste?. - Si, ya veo que nos la vamos a tener que comer. - Ecuanimidad Capitán, tome las cosas con espíritu deportivo. - Bueno que remedio nos queda, saludos y quedamos libres.- - Libre.- - Atención a todos los buques, a continuación una Circular y recuerden que al finalizar la misma deben reportar los buques que la han recibido :
Firmado. Comité del Partido de Navegación Mambisa.
Eran las cuatro de la mañana aproximadamente el día que salí por última vez de Cuba, después de haber estado bebiendo por varias horas en el camarote con las autoridades, el Capitán subió solamente para despedirse del Práctico que estaba a punto de desembarcar, esto lo hacían generalmente frente al muelle de Caballería, donde precisamente yo tomaba la lancha para cruzar hasta Casablanca, ya el barco estaba enfilado en el canal de la entrada al puerto y cuando nos despedimos del Práctico, el Capitán me dijo que continuara solo hasta la salida y que después ordenara al Contramaestre poner todo a son de mar, él bajó con la intención de acostarse a dormir, yo seguía muy atento al emproamiento de la nave en medio del canal. Trataba de grabar una imagen, la última imagen que me llevaría de mi tierra, pero aquella que deseaba fuera un poco agradable para conservarla durante años en la memoria, no se sabe que cantidad de años, esta era imposible de captar, nada era agradable por mi banda de babor (izquierda), solo una ciudad oscura, silenciosa, con un bochorno constante, sucia, hambrienta, miedosa y con la vergüenza de no querer abrir los ojos para despedirnos, en el muro de lo que fue un hermoso malecón solamente había un infeliz, que pita en mano y cargado de esperanzas, rezaba tal vez para que se le pegara algo, cualquier pez, no le importaba de que especie ni la contaminación de las aguas, rezaba y volvía a rezar para poder calmar el hambre, esa que no lo dejaba dormir y lo mantenía en vela con el sedal en la mano. No pasaba ningún auto u otro vehículo, parecía que existía un toque de queda, no quedaba nada de aquella ciudad que antes no dormía, no se veían las luces de neón y no me importaba mirar para los muros que ya conocía, donde solo se podían leer estúpidas consignas que nunca calmaron al mas diminuto estómago. Siempre tocábamos una pitada larga a la entrada o la salida del puerto, ella tenía su significado, "no me corte usted la proa", quiere decir lo mismo en cualquier idioma, pero nosotros la tocábamos mas larga y con ella anunciábamos nuestra llegada y salida, durante muchos años, con ella nos despedíamos de nuestra tierrita querida, con ella nos alegrábamos de nuestros nuevos encuentros, aunque siempre la veíamos un poco mas destruida. Esa madrugada yo sería el que pitara y lo haría para que nadie se atravesara en mi camino, la tocaría con un poco de odio y hasta rabia, para herirla, para despertarla, para que supiera que me largaba al carajo y mas nunca regresaría, me acerque al pulsor del tifón y apreté con dolor durante varios segundos, estos fueron largos y aquella pitada recorrió todas las calles de esa Habana Vieja destruida, las calles por donde pasean los turistas y las de los muertos de hambre, la de los rateros, traficantes de divisas y la de las infelices jineteras, las calles de esos que se acuestan con la barriga vacía, y se desvelan ante el temor de un derrumbe, la de los que ríen por fuera y lloran por dentro, la de los que gritan "Abajo los yanquis" y después con una balsa se juegan la vida para ir a su encuentro, las calles de la gente con dos rostros, dos almas, dos voces y sin esperanzas. Aquélla pitada recorrió todos los solares, las paredes destruidas y faltas de pintura, las calles llenas de ratas y basura, los portales de las antiguas edificaciones, entró por las ventanas de todas las barbacoas abiertas por el calor del trópico, pasó a través de oidos sordos que dormían y cuando llenó cada hueco fue expulsado en dirección contraria y me llegó en forma de un eco, a eso ya estaba acostumbrado, poco mas tarde llegamos al través con el Morro y se lo comuniqué al operador de guardia en Mambicuba. - Mambicuba, Viñales que te llama.- - Adelante Viñales, aquí Mambicuba.- Respondió una voz seguida de un bostezo. - Estamos de través con el Morro a las 04:30, rumbo a Canadá.- - Ok, Viñales, recibido y tengan un buen viaje.- - Gracias y quedamos libres.- - Libres.- Basura de palabras que se emplean en las comunicaciones, libre hubiera querido ser desde hace mucho tiempo, le ordené al contramaestre arranchar todo en la proa y ponerla a son de mar, que retirara a la marinería a dormir y al mediodía se guardarían los cabos dentro del pañol, fui hasta el telégrafo y puse toda máquina avante. - Timonel, todo a estribor y cae a rumbo 000 grados.- - Todo a estribor y cayendo a rumbo 000 grados. Poco a poco la tierra me iba quedando por la popa y sentía pocos deseos de volver el rostro para mirarla, aquella última llamada a Mambicuba seguía retumbando en mis oidos con mas fuerza que el eco de la pitada, cientos, miles de llamadas que había escuchado durante tanto tiempo, todas cargadas de situaciones raras, increíbles, llenas de mentiras, de consignas, de metas trazadas y no cumplidas, mientras a solo unos pasos de nosotros, esto que viajaba mas allá de un eco, destruía cada vez mas nuestro país y dividía a nuestro pueblo. Prendí un cigarrillo y salí al alerón del puente por la banda de estribor, hacia allá quedaba mi hogar y dormirían mis hijos, cuanto tiempo pasaríamos separados, pero no había otra salida y comprendía que todo tiene un precio en la vida, ese sería el de prepararles el futuro que nunca llegaba en mi tierra, cuando miro hacia el agua, las pequeñas olas se me parecían a manos tendidas con los dedos abiertos, con una dirección al norte, eran manos que estaban pidiendo, era nuestro pueblo mendigando.
Con mucho cariño a mis compañeros y amigos Jorge Marcos
Joan (alias cebolla), Primer Oficial ya fallecido y al Capitán Manuel
Balsa Larrinaga, víctima de un derrame cerebral, aun vivo pero olvidado
por sus falsos amigos. Para sus hijos también.
Esteban Casañas Lostal.
Montreal..Canadá
10-7-1999. |